Parfumhoofdstad Grasse en de Côte-d’Azur zijn de bestemming van deze kampeerreis door Zuid-Frankrijk. Onderweg ruikt het naar lavendel, sandelhout en de zee. Slenteren in Cannes en Nice, zwemmen in de Fréjus en in het achterland wachten er nog veel meer verrassingen. We nemen je mee op een tour voor alle zintuigen.
Het zoemt en bromt in de lavendelvelden. Alleen al van het uitzicht over de planten in kaarsrechte rijen kom je tot rust. Overal zijn er kleine zakjes met gedroogde bloemen te koop om de vakantiegeur mee naar huis te nemen. Een eetbare herinnering meenemen kan ook, zo heb je bijvoorbeeld lavendelhoning, lavendelnoga, of crème brûlée à la lavande.
Sisteron
We naderen de Côte d’Azur via het achterland en alleen al tijdens de reis zou je compleet kunnen verdwalen, en niet alleen in de lavendelvelden. Op de route ligt Sisteron, een prachtig stadje met een indrukwekkende citadel waar de twee rivieren Buëch en Durance samen komen. We rijden ontspannen over rustige landweggetjes, door idyllische dorpjes en, langs boerderijen met groente- en fruit kraampjes.
De eertse stop is het Lac de Sainte-Croix. Een geweldige start van je dag: Vanuit de caravan loop je over dikke ronde, witte kiezels en duik je heerlijk het turquoise meer in. Je kan hier zwemmen met uitzicht op hoge, steile bergen en weelderige bossen.
De Verdon
Het stuwmeer wordt gevoed door de Verdon, die zich vanuit de diepe, smalle kloof op een uiterst fotogenieke manier in het meer stort. In 1973 werd het afgedamd en nu wordt het gebruikt voor de opwekking van energie en als drinkwatervoorziening. Het levendige dorp Les Salles-sur-Verdon, dat boven onze camping ligt werd ooit overstroomd en hogerop opnieuw opgebouwd.
Een paar dagen later vervolgen we onze route langs de rivier door de Grand Canyon du Verdon. Deze heeft zich tot 250 meter diep in het kalkmassief van de Haute-Provence ingesleten en is meer dan 20 kilometer lang. Als je van bochtenwerk houdt, zul je deze route door het achterland van de Côte d’Azur geweldig vinden.
Soms komen stalen zenuwen wel van pas, vooral als het weer eens erg smal wordt. Maar Fransen zijn gelukkig vooruitdenkende chauffeurs die altijd vriendelijk toeteren. Wij rijden het liefst over de binnenwegen met driecijferige nummers, want zo belanden we steeds weer op de mooiste plekken.
Het perfecte stokbrood
Eén van die plekken is Castellane, bij de ingang van de Gorges du Verdon. Hier bezoeken we de wekelijkse markt, waar plaatselijke boeren verse abrikozen, nectarines, perziken, kaas en worst aan de man brengen. Erg blij worden we ook van de dagelijkse zoektocht naar het perfecte stokbrood. De beste stokbroden zijn te vinden bij de Boulangerie artisanale, de ambachtelijke bakker. Alleen bakkerijen die zelf hun deeg maken, mogen deze titel gebruiken.
Winnaar is wat ons betreft
De kleine bakkerij in Castellane heeft ons in de caravan laten genieten van knapperig en toch heerlijk luchtig stokbrood, met verse, op de markt gekochte radijsjes en, paté. Als je dat eenmaal hebt geproefd wil je eigenlijk nooit meer wat anders.
Grasse, de wereldhoofdstad van parfums
De bekendste parfumhuizen zijn Fragonard, Molinard en Galimard. Maar in de prachtige oude straatjes kun je de geur eigenlijk nergens ontwijken, er zitten namelijk parfumwinkeltjes op elke hoek. Bezoek een parfumfabriek, snuif de aroma’s op tot je neus helemaal in de war is, en koop aan het eind een stuk zeep of handcrème voor thuis.
Je kunt ook een workshops volgen waarbij je je eigen parfum samenstelt. We hebben de caravan in Cannes gezet, op maar een half uurtje rijden met de auto.
Filmfestival Cannes
De mondaine badplaats Cannes is al tweeduizend jaar oud en tegenwoordig ook bekend om zijn filmfestival aan de haven. Maar ook los van het filmevenement is er altijd wel iets te doen aan de boulevard de la Croisette. In de haven liggen de luxe jachten naast elkaar. Aan de haven staat ook het festivalgebouw. We herkennen de trap, bekend van film en televisie, waarop fotografen de filmsterren vastleggen.
Zonder rode loper ziet het er allemaal vrij normaal uit. Maar laten we ons richten op de oudere rijkdom van de stad: de wijk Le Suquet. Je kunt heel gemakkelijk met de trein omhoog gaan en heerlijk genieten van het uitzicht op de stad, de Lérins-eilanden, de Croisette en de baai.
In Nice laten we ons door de stad vervoeren met de hop-on/hop-off-bus. We zien enorme villa’s en kleine champagnebars, reclame voor de crème de la crème, pleinen met bomen die roze, penseelachtige bloemen dragen.
De culturele hoofdstad van de Côte d’Azur
Alleen al in Nice zou je een week zoet kunnen zijn! Architectuur, musea (Chagall, Matisse), kerken en fonteinen. Er is meer dan genoeg te zien en te doen. Maar om bijvoorbeeld te zwemmen of rond te dwalen gaan we toch liever naar kleinere plaatsen, zoals Juan les Pins en Antibes. Deze zijn ook goed te bereiken met de trein vanuit Cannes. Ook kun je meer naar het zuiden afzakken, richting St.-Raphaël en Fréjus. Een droom in het laagseizoen wanneer niet alles overvol is.
Een overzicht over de Provence
(Cultureel-)genot tussen zee, rivieren en meren. Mondaine kustplaatsen en middeleeuwse steden, kloven, rotsen, weelderige lavendelvelden en een pittoreske kustlijn – de Côte d’Azur is een boeiende regio met contrastrijke landschappen en heel veel kunst en cultuur.
CASTELLANE
In Castellane kun je kanoën of wandelen over de rotsen tot je de kapel Notre Dame du Roc bereikt. Hier kan je van bovenaf genieten van het uitzicht over het berglandshap. Castellane aan de Verdon-rivier is de perfecte uitvalsbasis voor verkenningstochten. Ook in de stad zelf valt er van alles te ontdekken en te beleven, zoals de overblijfselen van een fort of de stadspoort.
LES SALLES SUR VERDON
Lac de Sainte-Croix ligt prachtig glinsterend voor het vakantieoord. En omdat het dorp ook midden in het regionale natuurpark Verdon ligt, met zijn ruige rotsen en wilde vegetatie, is dit een perfecte plek voor sportieve activiteiten en uitstapjes in de natuur. Vooral de Gorges du Verdon is enorm indrukwekkend.
GRASSE
Smalle steegjes en prachtige gebouwen – als decor voor de roman Het Parfum werd Grasse wereldberoemd. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het parfummuseum, over de geschiedenis en productie van geuren. Of wil je toch liever zelf in een van de parfumfabrieken je eigen geur creëren?
CANNES
Exclusieve boetieks, pompeuze hotels en een met palmbomen omzoomde boulevard. De mondaine charme die Cannes uitstraalt is net zo legendarisch als de filmsterren die zijn vereeuwigd in de Allée des Stars. Het mooie is dat als je door de smalle straatjes van de oude stad wandelt, je goed kan zien dat Cannes ooit een klein vissersdorpje was.
ANTIBES
Een eeuwenoude stadsmuur, kronkelige steegjes, vestingen, torens en het kasteel Grimaldi met zijn indrukwekkende kunstschatten. Antibes is een van de meest historische steden aan de Côte d’Azur. Ook zwemmen en kunst bekijken is mogelijk in de kustplaats, bijvoorbeeld op het Plage de la Garoupe en in het Picasso Museum.
NICE
Langs de Promenade des Anglais wandelen, door de oude stad over de lokale markt slenteren, bewonderenswaardige religieuze gebouwen zoals de Basilique Notre-Dame bewonderen of zwemmen in een van de baaien rond Nice. Er is zoveel te doen in deze kuststad! En dat Nice altijd al grote kunstenaars heeft aangetrokken, ontdek je het beste in het Musée Matisse.
CANNES EN DE FILM
Cannes rolt elk jaar de rode loper uit voor wereldsterren tijdens het internationale filmfestival. Hier worden de meest veelbelovende nieuwe releases en filmklassiekers van over de hele wereld vertoond aan een publiek van filmliefhebbers en een vakjury. Hoogtepunt is de uitreiking van de filmprijzen, waarvan de Palme d’Or, de Gouden Palm, de meeste prestigieuze is.
Tijdens de Rendezvous-sessies kunnen filmliefhebbers, dichtbij sterren als Jodie Foster of Matt Damon komen. De locatie van het film festival, dat sinds 1946 altijd in mei plaatsvindt, is het Palais des Festivals et des Congrès, direct aan de haven.
Kamperen aan de Côte d’Azur
Ben jij enthousiast geworden over Côte d’Azur? Ga voor meer informatie naar www.suncamp.nl en laat je verrassen!
Weergaven: 44
